经络、腧穴理论，是古人在长期的医疗理论中，对包罗针灸、按摩、气功等多种医疗活动所积累的经历停止归纳总结，结合当时的解剖知识，在古代哲学思想指导下，逐渐构成的。从“以痛为腧”，到产生了经络的根本概念，以经论病;由腧穴定名、定位，到构成必然的经络理论，指导取穴治病;进而穴位被不竭发现和补充，腧穴主治规律被提醒、归纳，经络理论日趋成熟，两者彼此启发，彼此补充，彼此印证，都以对方的进步开展作为各自不竭充实和完善的前提。
腧穴理论的丰富完善是经络学说构成的主要途径，而经络学说的构成又指导着腧穴的临床医学。经络学，主要是以腧穴的临床医学为根据，阐述人体各部之间的联络通路;腧穴学，又以经络学位根据，阐明其余脏腑经络的关系，两者是一个不成分割的整体。
经络腧穴是中医学整体观念理论的主要构造根底，经络理论与藏象理论、气血津液理论等共同构成中医学的根底理论，是中医根底理论的重要组成部分，贯串于中医学的生理、病理、诊断和治疗等各个方面。经络腧穴理论同针灸的关系最为亲密，是针灸学的理论核心。